В один из прекрасных июльских дней 1976 года трое вооружённых преступников – Фредерик Вудс, Джеймс Ш…

В один из прекрасных июльских дней 1976 года трое вооружённых преступников – Фредерик Вудс, Джеймс Шоенфелд и Ричард Шоенфелд остановили школьный автобус в местечке Чоухилла (Калифорния) и взяли в заложники 26 детей вместе с водителем.
Чтобы спокойно разобраться, что делать дальше и как потратить пять миллионов, которые планировалось стрясти с 26-ти семей, похитители запихнули заложников в свой фургон, отвезли в безлюдное место, закрыли на надёжный засов и оставили одних.
Эд Рей (так звали водителя автобуса) был человеком с обострённым чувством ответственности. Он знал, что ДОЛЖЕН доставить детей по назначению. Должен и всё. Рей осмотрелся – из подручных материалов в фургоне была разве что стопка из 14-ти засаленных матрасов. И ещё надежду внушало небольшое окошко на крыше фургона.
Рей уложил матрасы один на другой и при помощи детей смог дотянуться до окошка. Да только похитители, как оказалось, предусмотрели и эту возможность. Окошко было закрыто и придавлено сверху несколькими автомобильными аккумуляторами. Но 55-летний водитель и тут не сдался. Он приподнимал и раскачивал дверцу снова и снова, пока аккумуляторы не сдвинулись с места и путь к свободе не был открыт.
Вскоре дети уже рассказывали захватывающую историю похищения своим родителям. К сожалению, по горячим следам поймать преступников не удалось – они вовремя поняли, что произошло и сбежали. Но и тут выручил водитель. Под гипнозом он вспомнил номер машины похитителей, так что, в конце концов, последние всё же оказались в тюрьме.